記者バカ一代 マル秘取材メモで振り返る、昭和&平成「記者会見」裏面史

号泣!大爆笑!居直り!記者会見に見る、昭和・平成史

相原勇 東関親方を激怒させた掟破りの「横綱曙」との「破局拒否宣言」

                          

 自身が出演する作品の宣伝、あるいはゴシップ記事に対する反論等々、様々な用途で設定される記者会見だが、中には恋心を告白したり、逆に煮え切らない相手にプレッシャーを与える、といった目的で開かれることも少なくない。

 後者のいい例が平成9年(1997)5月12日、当時、横綱だった曙との交際が報じられたタレントの相原勇が、フジテレビ系ワイドショーで行った「単独会見」だったのではないだろうか。

 2人はその4年前、ハワイ巡業の際に知り合い、意気投合。

 同6年(1994)に曙が膝の手術で3場所連続休場した際には、相原が曙を必死に支えるなどして、交際を深めていったとされる。

 だが、曙は勝負の世界で生きる身。

 勝てなければ恋愛など御法度、というのがこの世界の常だ。

 そんなこともあり、師匠の東関親方(元関脇・高見山)は、3場所休場で引退のピンチがチラつく曙に対し、「交際を認めるためには、96年春場所での10勝がメド」との目標を設定した。

 すると相原の「内助の功」もあったのか、曙は再起をかけた春場所で10勝5敗と、横綱としては大した成績ではないものの、どうにか目標をクリア。

 面目躍如となった。

 そして5月26日、東関親方と並んで行われた記者会見では、苦虫を噛み潰したような親方の表情とは対照的に、

「(相原は)ものすごく大切な人。どんなところが好き? 全てです」

 と、終始デレデレの曙。翌日には相原も囲み会見を行った。

「深夜12時過ぎに『全部言ったよ』と電話がありました。これで、ひとつハードルを越えることができたね、と。横綱の全部が好きですから、ただ頼るしかなかった」

 そう語ると、辛い時期を思い出したのだろうか、彼女の目から大粒の涙がこぼれ落ちる。

 しかしこの結婚話、後援会の反対もあり、なかなか前へは進まなかった。

 それどころか、曙とOLとのキスショットが写真誌に掲載されたことで、すでに2人の関係は破局していて「曙が相原に手切れ金5000万円を手渡した」などと報じられたこともあった。

 そうした状況下で行われたのが、冒頭の単独会見。

 大相撲夏場所が始まった直後のことだった。

 ここで相原は「私たちは終わっていない」と、破局説を打ち消したのである。

 だが場所中に、横綱の新恋人が生放送でインタビューに答えるなど、前代未聞の騒動に発展。

 さっそく東関親方を直撃すると「何も話すことはない!」とピシャリ。

 そこで、後援会関係者から話を聞くことに。

「場所中はコメントを出さないという約束があったそうですが、彼女(相原)はそれを反故にしたわけですからね。親方が激怒するのも無理はない」

 結局、直後に横綱と相原は破局。曙に必死のメッセージが届くことはなかったのである。