先日、チケットぴあのサイトを見ていると、カルーセル麻紀が3月28日に札幌市で開催するイベント告知を目にした。
今年で傘寿（80歳）を迎えるというカルーセル。
同イベントには、同郷の直木賞作家・桜木紫乃や、女装家でタレントのミッツ・マングローブも出演。司会は元NHKアナの猪飼雄一氏が務めるようだ。
久しぶりにテレビ出演する彼女を見たのは、今年1月27日放送の「アナザーストーリーズ 運命の分岐点─“オネエ”たちは闘った～知られざる勇気の系譜～」（NHK）。
番組はマツコ・デラックスやIKKO、はるな愛など、人気「オネエ」タレント活動の原点で、彼女たちが「あの人のお陰」と口を揃えるパイオニアを追っていた。
それがカルーセルだ。
差別や偏見に屈せず、いかにして「オネエ」の道を切り開いてきたかを描いていた。平成29年（2017）2月にBSで放送された映像に手を加えたものだったが、なかなか見ごたえのある内容だった。
さて、ここで筆者が思い出す、カルーセルの記者会がある。
「薬物使用容疑での逮捕から処分保留で釈放」（平成13年11月20日）と、「性同一性障害特例法施行に伴う戸籍変更」（同16年10月28日）の2つである。
彼女は19歳でタマ摘出手術、30歳で性転換手術を行い、身も心も女性として生まれ変わったものの、戸籍だけは男性。
そのため、薬物逮捕時は留置場内で男性として扱われたそうで、会見では、
「これまで一度も男性の肌着を身につけたことがないでしょ。Tバックやシルクの肌着などを持っていったんだけど、認められず…」
「ヤダー！」と泣きわめいたが、当然のことながら、特別扱いは認められず、
「初日は他の拘置者が見ている中、スッポンポンで身長・体重を測って、お風呂も5日に1回。しかもドアは開けっ放し。なので湯船には入らず、しゃがんでシャワーだけ浴びました」
釈放後は3カ月ぶりに病院で女性ホルモンの注射を受けた、と告白したものだった。
そんな彼女に吉報が届いたのが、留置場体験から約3年を経た04年9月末。
申請していた戸籍変更がようやく認められ、新しい本名の「平原麻紀」（以前は徹男）で記者会見に臨んだ。
「まさかこんな日が来るとは…。性転換手術をしたモロッコの病院の前で『女になったわよ！』と叫びたい」
満面な笑顔でそう語ると、
「若い子、バリバリにおいで！ 私まだまだイケ～す」
と目を輝かせたものだ。
とはいえ、会見の前には大喜びして酒を飲みすぎ、転倒。肋骨にヒビが入っていたという後日談も。
その何事にも動じない貫禄に、ススキノから這い上がってきたオネエのド根性を見る思いがした。
